Oberbürgermeister Dr. Eckart Würzner und Integrationsbürgermeister Wolfgang Erichson richten sich – wie jedes Jahr – mit einem Grußwort zum chinesischen Neujahrsfest und zum Jahr des Pferdes an die Heidelberger Bevölkerung.
„Am 31. Januar feiert ein großer Teil unserer ostasiatischen Mitbürgerinnen und Mitbürger sein Neujahrsfest. Das chinesische Neujahrsfest wird als der wichtigste Feiertag erachtet und leitet nach dem chinesischen Kalender das neue Jahr ein. Gefeiert wird das Neujahrsfest vor allem in Ostasien (China, Taiwan, Vietnam, Korea, Mongolei), zusätzlich jedoch auch weltweit in Gebieten mit großen Bevölkerungsteilen ethnischer Chinesen (Thailand, Singapur, Malaysia, Indonesien, Philippinen oder Übersee).
Das chinesische Neujahrsfest fällt immer auf einen Neumond zwischen dem 21. Januar und dem 21. Februar und ist das wichtigste Fest des Jahres. Gefeiert wird es mit einem Neujahrsessen, mit Feuerwerk, dem Besuch von Freunden und Verwandten, man schenkt sich „rote Pakete“ (mit Geldscheinen im Innern) als Zeichen guter Wünsche, und überall werden Laternen aufgehängt.
Das Pferd ist das siebte Zeichen des chinesischen Tierkreises, der aus zwölf Tierzeichen besteht: Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund und Schwein. Es ist ein paradoxes, aber treffendes Symbol – für Stabilität einerseits, für Dynamik andererseits. Für die chinesischen Menschen symbolisiert das Pferd Freiheit und Lebenslust. Es ist freundlich und beliebt, aber auch ungeduldig; es kann gut mit Geld umgehen und steht meist auf der Seite der Gewinner. Temperamentvoll nutzt es seine Talente und schlägt seinen eigenen und charakteristischen Weg ein.
In diesem Sinne wünschen wir allen ostasiatischen Bürgerinnen und Bürgern Heidelbergs alles Gute für das Jahr des Pferdes. Viel Erfolg, viel Spaß, Gesundheit und Glück. Und natürlich ein frohes chinesisches Neujahr!“