Über die langen Wartezeiten an der Fußgängerampel am Bismarckplatz (Kreuzung Friedrichstraße/Bismarckstraße) ärgerten sich viele Bürger. Manche so sehr, dass sie bei Rot über die Ampel gingen und damit eine Ordnungswidrigkeit begingen. Auch im Forum Mobiles Schwetzingen unter der Leitung des Verkehrsplaners Prof. Dr. Christoph Hupfer wurde die Ampelschaltung am Bismarckplatz als verbesserungswürdig angesehen und fand Eingang in den Katalog der so genannten „Sofort-Maßnahmen“.
Um die Situation für alle Beteiligten und insbesondere die Fußgänger zu verbessern, wird die Ampel ab dem 17. Februar daher zu einer „Dunkel/Dunkel-Anlage“ – oder auch „schlafende Ampel“ genannt – umgewandelt. Das bedeutet, dass die Ampel nicht wie bisher immer in Betrieb ist, sondern sich von selbst abschaltet. Erst wenn ein Fußgänger die Straße überqueren will und den Taster betätigt, schaltet sich die Anlage wieder vollständig ein. Sie zeigt dann den Kraftfahrern zunächst für eine kurze Phase Grün und wechselt über Gelb auf Rot. Danach erhalten die Fußgänger ihre Grün-Phase. Anschließend schaltet sich die Ampelanlage selbst aus.
Dies hat den Vorteil, dass Fußgänger auch dann die Straße überqueren dürfen, wenn die Ampel nicht aktiviert ist und keine Ordnungswidrigkeit dabei begehen. Voraussetzung ist aber, dass der Verkehr es zulässt und sich kein Auto nähert. Während verkehrsintensiveren Zeiten kann der Fußgänger die Ampel wecken und das Signal anfordern. Kinder sollten das Signal jedoch aus Sicherheitsgründen immer anfordern. Um die neue Ampelschaltung den Schüler/innen der Südstadtschule zu erklären, ging den Eltern bereits ein entsprechendes Infoschreiben des Ordnungsamts zu. Auch die Lehrkräfte werden mit den Schülern die neue Ampelschaltung besprechen und das richtige Verhalten an der Ampel einüben.
Das Prinzip der „schlafenden Ampel“ läuft bereits seit einiger Zeit erfolgreich an der Fußgängerfurt über die Rechtsabbiegespur aus der Karlsruher Straße in die Zähringer Straße und hat dort für kürzere Wartezeiten der Fußgänger und ein Ende der langen Rückstaus in der Karlsruher Straße gesorgt.“