Heidelberg – Erneut Spitzenposition in Deutschland: Im heute veröffentlichten Academic Ranking of World Universities 2017, dem sogenannten Shanghai-Ranking, ist die Universität Heidelberg deutschlandweit wiederum die beste deutsche Hochschule – nach 2014, 2015 und 2016 zum vierten Mal in Folge. Im Vergleich zum Vorjahr verbessert sich die Ruperto Carola international um fünf Plätze auf Rang 42. Im Europa belegt sie Position elf (zuvor zwölf). Insgesamt sind vier deutsche Universitäten unter den Top 100 der weltbesten Hochschulen vertreten.
Das Shanghai-Ranking misst vor allem den wissenschaftlichen Einfluss der Hochschulen, deshalb ist für die Wertung überwiegend die Forschung entscheidend: Publikationen und Zitationen in internationalen Wissenschaftsmagazinen machen jeweils 20 Prozent der Wertung aus, ebenso wie die am häufigsten zitierten Wissenschaftler sowie die mit dem Nobelpreis oder der Fields-Medaille ausgezeichneten Forscherinnen und Forscher. Mit zehn Prozent fließen die Alumni ein, die ebenfalls eine der beiden hohen Auszeichnungen erhalten haben. Zudem macht die Forschungsleistung gemessen an der Größe der Institution zehn Prozent aus.
Im Jahr 2010 lag die Universität Heidelberg international auf Rang 63, in Europa auf Position 17 und deutschlandweit auf Rang drei.