Heidelberg. Nach etwas mehr als drei Monaten Pause ist es endlicher wieder soweit. Der HRK empfängt am Samstag um 14 Uhr den SC Neuenheim zum Saisonauftakt der Rugby-Bundesliga Saison 2016/17 am heimischen Harbigweg.
Der Saisonstart steht für die Mannschaft von Trainer Pieter Jordaan, der damit in seine zweite Saison als Chef-Trainer gehen wird, unter keinem guten Stern. Mehr als eine komplette Mannschaft ließe sich aktuell allein aus den verletzten und im Urlaub befindlichen Spielern sowie den hochkarätigen Abgängen formen, die der Klub im Sommer zu verschmerzen hatte. Hinzu kam noch der kurzfristige Ausfall von Julio Rodriguez, der sich in einer Trainingseinheit am Ellenbogen verletzte und die nächsten 3 Wochen fehlen wird. Erfreulich ist hingegen die rechtzeitige Ankunft der beiden Neuzugänge Dale Garner und Thore Schmidt, die pünktlich zum Abschlusstraining in Heidelberg ihre Zelte aufschlugen.
Der personelle Aderlass in jeglicher Hinsicht zwingt Jordaan nun zu einigen unkonventionellen Maßnahmen. Vor allem im Sturm drückt der Schuh gewaltig, weshalb der etatmäßige Innendreiviertel Anjo Buckman höchstwahrscheinlich in den Sturm beordert wird, um zusammen mit dem wiedergenesenen Jaco Otto und Timo Vollenkemper die 3. Reihe zu bilden – eine Formation, die deutschlandweit dennoch mit Sicherheit zu den stärksten zu zählen ist. Auf der Halbpaarung könnte Jordaan ebenfalls eine Überraschung parat haben. Aufgrund des Ausfalls der etatmäßigen Achse Armstrong/Mathurin-Parkinson, könnte mit 7er Nationaltrainer Chad Shepherd, der in den vergangen Jahren einige Gastspiele in der 2. Mannschaft feierte, ein nicht für möglich gehaltenes Comeback in der 1.Mannschaft des HRK geben, um zusammen mit Neuzugang Harris Aounallah das Angriffsspiel anzukurbeln.
„Wir hatten aufgrund der langen Vorbereitung mit der Nationalmannschaft und den vielen urlaubsbedingten sowie verletzungsbedingten Ausfällen sicherlich eine sehr schwierige Vorbereitung, in der das Team gerade einmal zweimal zusammen trainieren konnte. Addiert zu den Abgängen, die wir im Sommer zu verzeichnen hatten, ist das eine schwierige Situation für die Mannschaft. Dennoch möchten wir die Saison mit einem Sieg beginnen und eine gute Ausgangslage für den weiteren Saisonverlauf schaffen, selbst wenn einige Spieler auf Positionen spielen werden, auf der sie bis dato noch nie gespielt haben. Es wird also ein echter Charaktertest für uns“ so Jordaan vor der Partie gegen Neuenheim, die selbst einen großen personellen Umbruch zu verzeichnen hatten.