Im Januar häufen sich die Neujahrsempfänge. Die Landkreise, Stadtkreise, Städte und Gemeinden laden zum Rückblick auf 2012 ein. Am 11.Januar 2013 lud die Stadt Neustadt a.d. Weinstraße in den Saalbau ein.
Zur Eröffnung spielte die BigBand des Leibniz-Gymnasiums. Das erste Lied 'Spidermann' wurde von Michael Gilb geleitet, das nachfolgende Lied namens 'A band's gotta do what a band's gotta do" bedeutet übersetzt "Eine Band macht, was sie will", wie Ralph "Mosch" Himmler ausführte. Ein Bezug zur Politik war vermutlich nicht gemeint.
Kinder aus verschiedenen Ländern wünschten in einer Videobotschaft ein frohes neues Jahr. Oberbürgermeister Hans Georg Löffler begrüsste die anwesenden Gäste. Schon vor Beginn des offiziellen Teils stand er für das obligatorische Händeschütteln zur Verfügung.
Die Hauptthemen des Neujahrsempfang waren die städtischen Erfolge, das Geld und der Wein. Während die Erfolge sich sehen lassen konnten, bleibt ein Wehmutstropfen. Für 2013 ist ein Ausgabedefizit von ca 12 Millionen Euro (12.000.000€) veranschlagt.
Erfolge waren z.B. raumgestalterische Konzepte, Planungen und Fertigstellungen. Die Hetzelgasse, Wallgasse und obere Hauptstraße erstrahlen in neuem Glanz, ein Teilstück der Maximilianstraße wurde saniert, der IBAG-Tunnel soll in diesem Jahr fertig gestellt sein. Gebäude wurden energetisch erneuert, brandschutztechnisch auf den neuesten Stand gebracht, Amokwarnanlagen wurden in den Schulen installiert. Kitaplätze wurden geschaffen. Sicher sind die genannten Erfolge keine Erfolge im herkömmlichen Sinne, denn es sind Pflichten und politische Entscheidungen, die jedoch erfolgreich zu Ende bzw. zumindestens auf den Weg gebracht wurden.
Ein großes Loch in den städtischen Haushalt ist sicher die Sanierung bzw. der Neubau der Realschule am Böbig. Hier wurden gravierende Mängel am "Betonklotz" festgestellt (z.B. im Brandschutz) , die ein Loch von geschätzten 20 Millionen Euro reißen wird. Die Kosten sind jedoch nur geschätzt und können noch steigen. Auch die Meerspinnhalle in Gimmeldingen verschlingt vermutlich ca. 1 Million Euro.
Eine unternehmerische Gefahr für die Sportgeschäfte in der Innenstadt stellt die Ansiedlung des Decathlons im Weinstraßencentrum dar, so Oberbürgermeister Löffler. Die Ansiedlung in Neustadt sei für Unternehmen reizvoll.
Als kommendes großes Event hob OB Löffler das Kulturfest heraus, bei dem viel geboten wird. Neben anderen Künstlern werden Bernhard Hoeecker und Julia Neigel auftreten.
In seinem Schlusswort dankte Oberbürgermeister Hans Georg Löffler allen und forderte sie auf gemeinsam anzupacken. Nach dem Anstoßen mit Neustadter Wein endete der offizielle Teil. Und während die Gäste im warmen Saalbau bei Gesprächen Wein und Brezeln genossen, kam draussen der Winter zurück.