Für seinen für seinen Debüt-Erzählband „Nach oben ist das Leben offen“ (Matthes & Seitz Berlin 2012) hat Philipp Schönthaler den mit 10.000 Euro dotierten Clemens-Brentano-Förderpreis für Literatur der Stadt Heidelberg erhalten. Schönthaler nahm die Auszeichnung am 18. Juni 2013 aus den Händen von Bürgermeister Dr. Joachim Gerner im Heidelberger Rathaus entgegen.
In der Jury-Begründung heißt es: „Philipp Schönthaler wirft einen kalten Blick auf die Zwänge unserer verhaltensoptimierten Leistungsgesellschaft in sozialen Beziehungen, Konsum, Verkehr und Sport. Er tut dies mit neusachlichen Mitteln und legt antiromantische Erzählungen auf der Höhe der Zeit vor.“
Die Laudatio hielt in diesem Jahr erstmals ein studentisches Mitglied der Jury zum Clemens-Brentano-Preis. Katharina Schönebeck würdigte Schönthaler als einen Autor, der in „nüchterner, nicht wertender Manier, mit ausgesprochen feiner Ironie“ Phänomene unserer heutigen Gesellschaft darstelle und zu verstehen gebe: „Maximen wie Optimierung und Dynamisierung sind nicht schwarz oder weiß zu sehen, sie schillern. Wie man mit ihnen umgeht, liegt in der Hand des Einzelnen.“
Bürgermeister Dr. Joachim Gerner erinnerte an die Einzigartigkeit des Heidelberger Literaturförderpreises: Aus der Menge der Literaturpreise hebe den Clemens-Brentano-Preis heraus, dass in einer deutschlandweit einzigartigen Jury-Zusammensetzung professionelle Literaturkritiker und Studierende des Germanistischen Seminars der Universität Heidelberg auf Augenhöhe als gleichberechtigte Jury-Mitglieder diskutieren. Der Preis sei ein wichtiger Bestandteil des traditionsreichen und lebendigen literarischen Lebens der Stadt, die im Herbst ihre Bewerbung zur Aufnahme in das UNESCO Creative Cities Network als „City of Literature“ einreichen wird.
„Der Preis kanalisiert Aufmerksamkeit und kauft Zeit zum Schreiben“, bedankte sich Schönthaler bei der Stadt Heidelberg. Seine Rede schloss er mit einem Plädoyer für die Autonomie der Literatur.
Den Preisträger live erleben kann man bei einer Lesung am Mittwoch, 19. Juni 2013, um 19.30 Uhr in der Stadtbücherei Heidelberg.
Weitere Informationen zum Clemens-Brentano-Preis der Stadt Heidelberg unter www.heidelberg.de/kulturamt.